Rezerva strategică de petrol a Statelor Unite a atins un nivel record de scăzut, conform datelor publicate de Departamentul de Energie. În ultima săptămână, volumul a scăzut la 283,8 milioane de barili, cel mai mic nivel din octombrie 1982, ceea ce reprezintă o scădere semnificativă față de perioadele anterioare.
În acest an, rezerva a stabilit deja două minime istorice, atingând pentru prima dată sub pragul de 300 de milioane de barili la începutul lunii august. Actuala reducere a stocurilor are ca origine o eliberare de 172 de milioane de barili autorizată de președintele Donald Trump în martie, ca parte a unui plan coordonat de eliberare a 400 de milioane de barili de către 32 de țări membre ale Agenției Internaționale a Energiei (AIE).
Livrările au început aproximativ o săptămână mai târziu și era de așteptat să dureze în jur de 120 de zile. Administrația a promis că va reatraga aproximativ 200 de milioane de barili în termen de un an, fără costuri pentru contribuabili. Totuși, două praguri diferite guvernează limita până la care poate scădea rezerva. Legea federală stabilește un minim operațional de 252,4 milioane de barili, în timp ce minimul operațional acceptat la nivel general este de 250 până la 300 de milioane de barili disponibili pentru a putea pompa și procesa petrolul în mod eficient, un nivel pe care acum îl testează.
Analize: o mișcare auto-destructivă
Conform analistului Ben Cahill de la Consiliul Atlantic, eliberarea stocurilor aduce beneficii tot mai reduse: „la un moment dat devine o mișcare auto-destructivă, deoarece eliberarea unei cantități mai mari de petrol pe piață este eclipsată de percepția că rămânem fără opțiuni.”
Declinul rezervelor coincide cu ceea ce Saul Kavonic de la MST Marquee a numit „a trăi pe baza unui card de credit al pieței petroliere”: fluxurile prin Strâmtoarea Hormuz continuă să fie la aproximativ o treime din nivelurile dinaintea războiului, iar apelarea la stocuri, nu o ofertă nouă, a menținut cotația Brent sub 110 dolari în cea mai mare parte a crizei.
Aproximativ 133 de milioane de barili din această reducere de stocuri sunt structurate sub formă de schimburi (swaps) cu companiile Shell, Vitol și Trafigura, care s-au angajat prin contract să returneze 1,25 barili pentru fiecare baril primit, livrările fiind programate să înceapă la începutul anului viitor.
