Unul dintre cei mai influenți membri ai dinastiei Rockefeller, fostul senator democrat John D. „Jay” Rockefeller al IV-lea, a murit vineri, la vârsta de 89 de ani. Conform informațiilor oficiale, acesta a decedat în locuința sa din Washington, informația fiind confirmată de The Washington Post și preluată de Reuters. Cunoscut ca un politician impunător prin statură, dar cu un temperament rezervat și viziuni liberale, Jay Rockefeller a reprezentat Virginia de Vest în Senatul Statelor Unite pe parcursul a cinci mandate consecutive de câte șase ani, începând cu anul 1984. S-a născut la doar câteva săptămâni după decesul străbunicului său, magnatul petrolier John D. Rockefeller, care deținuse titlul de cel mai bogat om din America.
Origine nobilă, trai de luptă
Născut la New York pe 18 iunie 1937, la doar câteva săptămâni după decesul străbunicului său, magnatul petrolier John D. Rockefeller — care deținuse titlul de cel mai bogat om din America —, tânărul Jay a crescut sub presiunea unui nume cu o rezonanță uriașă. Dinastia din care făcea parte a dominat atât mediul de afaceri, cât și scena politică: tatăl său a fost un filantrop renumit, unchiul său David Rockefeller s-a aflat la conducerea băncii Chase Manhattan, în timp ce alți doi unchi au ocupat funcții înalte în stat — Nelson Rockefeller a fost guvernator de New York și vicepreședinte al SUA, iar Winthrop Rockefeller a condus statul Arkansas ca guvernator.
Cu toate acestea, destinul său s-a schimbat radical după ce a absolvit Universitatea Harvard. Între 1964 și 1966, el a ales să participe la un program de voluntariat în folosul comunității, desfășurat în regiunile rurale și profund sărace ale Virginiei de Vest, un stat a cărui economie depindea masiv de extracția cărbunelui. Această experiență l-a determinat să rămână în zonă și să intre în politică înainte de a împlini 30 de ani.
În 1966 a obținut un mandat în legislativul local al Virginiei de Vest, iar doi ani mai târziu, în 1968, a devenit secretar de stat. După o primă tentativă eșuată de a câștiga funcția de guvernator în 1972, perioadă urmată de un mandat ca președinte al unei instituții de învățământ superior, Rockefeller a reușit să fie ales guvernator în 1976, funcție pe care a deținut-o timp de două mandate. În 1984, folosind milioane de dolari din propria avere pentru a-și susține campania electorală, a câștigat primul său fotoliu de senator, devenind ulterior unul dintre cei mai înstăriți membri ai Congresului american, averea sa fiind estimată la 160 de milioane de dolari.
În timpul celor 30 de ani petrecuți în Senat, Jay Rockefeller a fost cunoscut pentru activitatea sa în favoarea drepturilor celor săraci, pentru susținerea accesului la servicii medicale și pentru critici severe adresate guvernului. A fost, de asemenea, unul dintre cei mai puternici critici ai războiului din Irak, acuzându-l pe președintele George W. Bush de gestionare ineficientă a conflictului.
Ultimul membru al dinastiei politice din familia sa — și singurul democrat — care a ocupat funcția de guvernator al statului Virginia de Vest și, ulterior, pe cea de senator american timp de mai multe mandate, a decedat. Familia nu a oferit detalii privind cauza decesului, iar moștenitorul uneia dintre cele mai bogate familii americane a ales politica democrată.
